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Tras la gran cantidad de incidentes que se produjeron en el Dakar 2009, los corredores han aprendido de sus errores y por eso han incorporado una nueva herramienta para conocer de antemano los caminos que deberán recorrer: el Google Earth.
Los equipos que compiten en el Rally Dakar han empezado a utilizar Google Earth debido a que las imágenes que ofrece la aplicación son más fieles que los mapas y cartografías comerciales.
Los pilotos mejorarán su conocimiento del terreno e incluso podrán buscar rutas más seguras y rápidas. Las imágenes e incluso las anotaciones y las fotos de los usuarios de Google Earth son una magnifica fuente de información, que permite conocer el terreno, la vegetación, los obstáculos naturales y sus peligros.
La detallada información puede aportar una ventaja adicional a los miembros de un equipo a la hora de planificar las etapas. Uno de los equipos que se sabe que ha comenzado a usarlo es KTM AMV, quien trabaja desde hace un año con este programa para mejorar la experiencia de los pilotos.En la edición 2009 del Dakar, Marc Coma fue tumbado por un árbol al ingresar a un bosque.
Los mapas de Google Earth permiten evitar este y otros incidentes, y dan la posibilidad de innovar en los recorridos, fijando con anterioridad puntos de partida y llegada.
Si bien los organizadores entregan hojas de ruta con los caminos, la información muchas veces es imprecisa y los competidores no saben a lo que se enfrentan. En cambio, a través de Internet han encontrado una posibilidad única para conocer a fondo los terrenos y preparar sus vehículos de acuerdo a la zona en la que correrán.
